Il mal d'auto

COSA È IL MAL D’AUTO?
Detto anche chinetosi, è una condizione che coinvolge l’intero organismo ed è un reale stato di malessere per il nostro animale.
Il fenomeno è determinato da una stimolazione del sistema nervoso autonomo causata dal moto continuo come avviene nei viaggi in auto ma anche in aereo o in nave.
Il meccanismo che scatena i sintomi parte da una zona specifica dell’orecchio (apparato vestibolare) deputata a controllare, insieme al cervelletto, l’equilibrio.
Tutto questo spiega perché appena ci avviciniamo all’auto i nostri amici non ne vogliono sapere di salire: se l’animale non è abituato a viaggiare in auto oppure i suoi primi viaggi sono stati fonte di malessere se ne ricorderà e non vorrà più ripetere l’esperienza che lo ha fatto stare male.

MAL D’AUTO… O PAURA?
Per capire se cane o gatto soffrono l’auto occorre osservarli prima, durante e dopo il viaggio.
• Un animale che soffre di chinetosi e ne ha già fatta precedente esperienza, avrà paura a entrare in auto in quanto la associa a uno stato di malessere che ha già provato e non vuole ripetere.
• I sintomi iniziano con la produzione di saliva, in grande quantità e spesso di consistenza molto densa: un indicatore di uno stato di nausea.
• La salivazione può precedere il vomito.
• Il cane o il gatto saranno agitati, irrequieti, guairanno, si lamenteranno e sbadiglieranno di continuo.
• I soggetti più sensibili o i cuccioli potrebbero avere diarrea.
• La conferma che si tratti di mal d’auto si avrà al termine del viaggio: sceso dall'auto (al massimo un’ora dopo) starà bene.
Non sempre i sintomi che l’animale mostra durante il viaggio sono imputabili al mal d’auto. Certi pet sono spaventati dai viaggi in automobile e mostrano gli stessi sintomi della chinetosi: irrequietezza, salivazione e vomito.
Queste sono reazioni a paure in seguito a esperienze negative passate associate alla macchina dovute, magari, a una velocità eccessiva, rumori incomprensibili o all’essere su un mezzo in movimento che sfugge al suo controllo.

LORO AMANO VIAGGIARE?
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LA CURA PER IL MAL D’AUTO
Prima di tutto è necessario capire, grazie al veterinario, se si tratta di chinetosi o di paura. Per la chinetosi vera e propria sono disponibili dei farmaci antinausea che andranno prescritti dal veterinario. Si tratta di antistaminici in gocce, sciroppi o zuccherini.
Questi prodotti vanno somministrati almeno mezz’ora o un’ora prima della partenza e il dosaggio viene stabilito in base al peso dell'animale.
Hanno una valida efficacia e possono essere comodamente portati in viaggio per ripetere la somministrazione.
Se i farmaci contro il mal d’auto non daranno alcun effetto, soprattutto se il cane è già adulto, allora è più probabile che ci troviamo di fronte a una vera e propria “paura”.

LA CURA PER LA PAURA
Per combattere la paura dovremo aiutare il cane a superare questo ostacolo facendogli acquisire sicurezza alla vista e al contatto con l’auto.
• Non costringetelo a salirvi ogni volta che la vede.
• Lasciate l’auto aperta in modo che possa salirvi liberamente per annusarla ed esplorarla.
• Le prime volte non fate seguire alcun viaggio a questa esplorazione, ma premiate il cane con lodi e carezze se salirà di sua spontanea volontà.
• Abituate il cane a fare viaggi brevi, anche un semplice giro attorno all’isolato. Poi, fatelo scendere e portatelo a fare una bella passeggiata. Presto capirà che il viaggio in auto lo conduce verso qualcosa di piacevole e smetterà di averne paura.
• Per i lunghi viaggi meglio ricorrere all’uso di sedativi, che vi prescriverà il veterinario in base alle esigenze e al singolo caso.